主角菲洛凡斯是一名兼艺术鉴赏家身份的业余侦探，主张以心理分析为中心的分析推理法，与福尔摩斯趴在地上找线索的方法相比，更具绅士风格。而菲洛凡斯也是家资巨万，游走于上流社会，无论性格还是行为都是一位典型的绅士。其在揭露凶手以后总会给凶手一个自首的机会，也显示了与以往探案小说不同的风格。范·达因，原名威拉得·亨廷顿·莱特（1888年10月15日~1939年4月11日Willard Huntington Wright, -），欧美推理小说黄金时代代表作家之一，创作了旨在规范推理小说写作的“范达因二十则”，对后世推理小说的创作影响颇大。1920年代，他开始动笔创造了红极一时的名侦探推理小说—菲洛·万斯（Philo Vance），本书为菲洛.探案经典故事，也是范.达因著名的代表作品系列。