评书主要讲述乾隆六下江南所经之地和所做之事。乾隆十六年（1751）正月，乾隆以督察河务海防、考察官方戎政、了解民间疾苦以及奉母游览为由，第一次南巡江浙。乾隆二十二年（1757）年正月，乾隆帝奉皇太后起銮出京，开始第二次南巡。乾隆二十七年（1762）正月初二，乾隆第三次南巡。乾隆三十年（1765）正月，乾隆开始第四次南巡。此次南巡在时间、路线和主要行程安排与第三次大体相同。乾隆四十五年（1780）正月十二日，乾隆从京师出发，开始第五次南巡。乾隆四十九年（1784）正月二十一日，乾隆开始了最后一次造访江南。