沈万三出海贸易，通番经商而获得第一桶金，展示了令人惊叹的商业才能；又以卓越的商业品格赢得了陆道源的信任，将女儿嫁给他并送上了丰厚的嫁妆——充满传奇色彩的“聚宝盆”，帮助沈万三一跃成为江南首富。致富后的沈万三因资助张士诚兄弟经营天下，而得罪了朱元璋。后来，沈万三诈死离开张士诚，投奔朱元璋，倾尽财力帮助朱元璋修建南京城，被朱元璋御口亲封为“活财神”，结果仍难逃被流放边关的恶运。沈万三又一次在边境贸易中崛起，并且被借到云南参与开发。最后，沈万三意外重逢昔日恩师张三丰真人，与张真人一道远遁俗世……