张恨水“写下八年抗战最光荣一页”的重头作品。以最真实的史料和战争亲历者的口述，全程再现了震惊中外的常德保卫战，该书作于1945年，是第一部直接描写国民党正面战场著名战役——常德保卫战的长篇小说，也是中国第一部现代战史小说。作品描写代号“虎贲”的74军57师在日军六万余人的包围中，同仇敌忾，背水一战，“以一敌八”，苦战十余日，与日寇浴血巷战，得以使援军合围，保卫住了常德。全师八千余人，仅有83人生还，全书写得可歌可泣，气壮山河。